每年有数以百计的洗衣房失火。有些发生在烘干机上，有些发生在柜台下，还有一些发生在布草车里。这些火灾经常发生在洗衣房夜里没人时。从投币洗衣房到隧道整烫机都有可能发生火灾。本篇文章对自燃的化学和物理特性以及如何避免洗衣房发生火灾进行了论述。

易燃物品是怎样易燃的？

根据引燃的温度，能引起火灾的材料被分类为易燃或可燃。对于液体，该温度就被称作闪点。闪点越低，易燃度就越高。例如，在38度就引燃的液体就被认为易燃，而那些在38度以上才能引燃的材料就被认为可燃。对于固体物，如棉毛巾、废布或毛絮，引燃点被称作“关键表面温度”。

棉织物可燃。当棉织物的表面温度达到大约95度并处于自身产生热量的过程中时就开始分解。当织物紧密折叠并置于一个狭小、封闭的区域时，分解过程就会加速。由于既热又潮，并且又没有办法将热量释放掉，氧化就会加剧，直到衣物达到关键表面温度并爆发火灾。

火三角

燃烧通常需要三个条件，如下图表示：

1． 氧化剂

2． 燃料

3． 热源 

在烘干机里，燃料可以是衣服或更可能是毛絮（毛絮更易引燃）。氧化剂就是空气中的氧气。那么，烘干机关掉数小时后热量从哪来呢？为弄明白这一过程，我们得理解氧化是什么意思。

什么是氧化？

一般来说，氧化是指一种材料与环境中的氧气结合从而导致热量的释放。随着温度升高，氧化速度加快，氧化速度与周围温度成正比。正是由于这个原因，最后一位员工离开后数小时，热量就会加速产生，表面温度升高更快，从而导致发生火灾。

并不是所有的氧化反应都会导致热量的积聚。有时候，氧化开始很慢，会很快被消融，因此温度变化不明显。一个典型的例子就是铁和环境中的氧结合导致形成锈。与毛絮的氧化不同，铁是一种良好的热导体，所以热量很快被消融。

那么什么是自燃？

自燃就是在没有明显的热源的前提下发生火灾。在一台热的烘干机里，织物的氧化比在环境温度下发生得更快。随着氧化不断进行，织物上的热量积聚比消融更快。净热量积聚直到达到关键表面温度为止。在此点上，织物被引燃。

仔细探究燃烧的物理特性

微粒越精细，所积聚的热量消融得就越慢。由于这个原因，毛絮比布更容易自燃。热量会不断积聚一段时间直到达到关键表面温度为止。同等重量的毛絮和织物相比，毛絮的表面积是织物的几千倍。

由于氧化发生在与空气接触的表面，所以，细小的微粒还有着更多的可发生氧化的表面积，这进一步加剧了热量的积聚。氧化的速度依赖于周围的温度。随着温度升高，氧化速度加快。由于这个原因，在夏季和温暖的气候里更经常发生自燃。

我们能做些什么来防止自燃？

1． 确保烘干结束时有一个10分钟的冷却时间（即打冷风），冷却时提供环境温度的空气。

2． 在折叠或打包前留出足够的时间让热量消融。

3． 在烘干结束后，永远不要让一满车的布草呆在烘干机里。

4． 每烘干一车后要打扫毛絮网。

5． 如果毛絮网堵塞或不见了，就不要启动烘干机。

6． 用柔软剂处理过的布草会导致蜡在毛絮网上积聚。用温热的加有皂液的水洗涤毛絮网。在把它放回烘干机里前使之完全干燥。

7． 不要把潮湿的布草留在温热的烘干机里——立即进行烘干。

8． 保持通风流畅。机器旁和排风口旁不要有杂物。

    （摘自《中外洗衣》杂志2003年第三期）